逐漸的變格小型球場9洞風

逐漸的高爾夫變格~小型球場9洞風!

這幾年的高爾夫發展已經慢慢衰退了.以美國這個高球人口最多的市場來看,在2002年的高峰期與現在相比經過12年,已經減少了24%的人口了.再以2013年來比較,去年打球人口就比2012年減少了110萬了.這樣的衰退是相當嚴重.這對於USGA與R&A來說都是相當大的衝擊與影響,所以它們正想辦法要讓這樣的衰退給進行止血與找回大家對高爾夫的熱情.這不只影響到打球人口,相對的在球場的發展上也是一樣狀況.因為你想,打的人變少了,僧多粥少,球場有名的影響不大,那些地處交通不便或開車要一段時間的球場自然最容易被球友給放棄.以2013年的美國球場統計來看,只有14個新球場的開業但卻有近160個球場關門.這狀況還不是這一兩年的衰退,它已經是連續8年來的關業數高於開業數的結果.看見高爾夫的寒冬確實在美國已經越來越冷.以亞洲來看,除了中國外其他市場也真好不到哪去.但中國高爾夫這幾年下來也在市場發展上有拉回動作,這兩年的球具銷售也與4年前衰退不少.不過日本市場這兩年似乎還表現不錯.算是從谷底反彈的態勢.

高爾夫的寒冬
上面說的不過就是打球人口與球場這兩個雞與蛋的關係.再看到高爾夫零售業這個食物鏈中的一環表現.以Taylormade這個球具品牌商來說,它在2014年的第一季銷售額就下降了34%.零售商的第一季銷售表現也都下滑至少3成到5成不等狀況.可見2014年也不是一個翻轉年.往下探底的狀況還是持續在漫延.整個環境與相關產品與服務都已經進入到寒冬,對於我們打球第一線的人來說,似乎感受不大但對於廠家與服務提供者來說,這種銷售力道逐年降低都是最難受的過程.而這也不知道何時會結束.其實以高爾夫這個運動來說,它需要有新血的加入,現有的打球人來說,打了3年的球齡要不就是放棄不打不然就是熱血加碼下去,但大多打了3年的人都會持續打下去.如果對這運動產生不了興趣的球友大多在第一年或第二年就會繳械投降了.但問題是要讓這運動能讓更多的年輕新血感興趣這才是根本之道.

以高爾夫這個運動來說,它打一場球會花上很多時間,至少4個小時打上18洞.這還是快的狀況,如果在週末人多的時間打球,那打上5,6個小時是常見的事.這對於很多人來說尤其年輕人,他們對時間的要求多半是無法持續如此長.另外對於打球所要花費的成本也是相對於其它運動要高不少.這還沒有算你需要準備的球具與配件的費用.所以在時間與成本上都對於年輕人來說是一個相當大的阻力,自然對於要投入到這個運動的動機也相對減少.這也是以USGA與R&A要想的救市辦法.所以現在在美國,就我這次在美國打球的經驗,幾乎所有球場的收費都會有9洞的價格.與打18洞的費用來選擇.當然如果打18洞會比打9洞的費用要再便宜個幾塊美金但差別真的不大.開車油錢就不只這個費用了.所以也費用這塊這的沒有太大的助益.

打球的人口結構
高爾夫的打球時間一直以來都是讓人垢病的一塊.打球費用不便宜已經是這運動被人標示為資本主義的產物.但以一位不到30歲的年輕人要投入到這個運動他的時間真的不會太多.這也是為啥大多的球友的年齡都是超過40歲的主力人口族群.這已經是近10年來的最年輕的球友族群成長.在10年前高爾夫的主力人口都超過50歲的族群為主.其實會有這樣的結果是不難理解.就我剛所說的,年輕人不到30歲的人大多為工作與生活所牽絆住.想要有一段時間是完全屬於自己是不太可能.在這段時間中要以自己可以在企業與工作中得到成長與穩定是這些人的首要任務,投入到運動休閒上的時間真的不多,就算有時間可能也最多打個一個小時或兩個小時的運動.比如跑跑步,打打籃球等簡單運動.不會影響到日常作息為主的運動.

所以當一位要為三餐所努力的人多半無法將可用時間花在休閒運動上,這還沒有討論到他能花費在這個運動上所需要的費用.單就時間與成本就是很多年輕人無法投入到這個運動的原因.那在說30~40歲這塊的人,應該說這是高爾夫應該要主力進攻的區塊.因為30歲了,已經在企業或工作上有一段時間,也積累了相關的經驗.以工商社會來說,30歲大多是很多人會考慮成家立業的時期.在30~40歲這個人口會經歷很多人生重要的關卡,比如結婚,有小孩,親人的離開等.當然這段時間也是大多數人在工作專業上很重要的發展期.所以能否將有限的時間投入到高爾夫上我覺得比例上不多.但這是比較可以發展的族群.因為我自己從28歲開始接觸高爾夫,到現在已經超過了10年了.而這段時期就是我說過,會是人生起伏與發展的關鍵.過了40歲會變動的機會就不多了.

30多歲本身大多有經濟能力,雖然無法說像退休人員那樣但對於身體的維持與健康是要開始注意.我個人也就是因為身體要從年輕時保養的想法慢慢的讓運動融入到我的生活上.所以打球與健身就是我從30初頭開始培養與堅持的事.並沒有想在運動上有怎樣的成就與表現,只是很簡單要讓身體能維持健康不要等到年齡大想要保養卻太晚.不過以打高爾夫每一次下場要花上4~5個小時那真的對於一般上班族來說是相當不方便.只能利用假日才能做的活動.但假日打球的費用也會比平日要貴上2~3成左右.這對於一般上班族來說也是有一定程度負擔.所以我覺得要把打球人口給推升,確實要在打球時間上更有彈性的設計才能讓年輕族群有興趣加入.

高爾夫的魔力
就我自己的經驗來說,在剛打高爾夫的那幾年,下不下場打球不是太重要.因為那時的技術水平根本就不行.下場打只是讓自己暴露缺點.所以那時基本上是窩在練習場打球為主.而那時在練習場打球最讓我上癮的就是擊球的爽勁.不管自己的動作怎樣只要打到球那種擠壓球感與力量的釋放爽度真的讓自己上癮.一個接一個打下去.所以那時真的就是這樣的動力讓我一直對高爾夫持續熱情.以20~30歲的年輕人來說,對於工作也好,生活也罷.都會產生不少的壓力,所以如果沒有適度的對壓力進行釋放,日積月累下身體一定會出問題.這是現代人的文明病.所以運動才是現代人很重要的壓力釋放渠道.這也是我覺得對於青壯年族群來說,高爾夫可以提供你的一個幫助.要不要打下去,我想還要看個人興趣與你後頭時間搭配再說.而在練習場也不會花上太多時間.最多兩個鐘頭.但大多我練球只會1.5個小時就收工回家.這對於年輕人來說是可以花的運動休閒時間.完全不會影響工作與家庭生活.而如果下場打球也可以控制在2個鐘頭,那我想對於一般年輕上班族會是一個不小動力.畢竟下場打球與練球是完全不同的體驗與感覺.

當你慢慢會打球後,也對球桿的掌握越熟練.那你下場就會有不同於你在練習場的魔力.這就是高爾夫另一種癮.就是下場打球的爽度.這是你唯一可以接觸大自然的一個方法.在高壓的都市生活來說,你不太有機會可以到郊外與大自然進行長時間接觸.同時可以享受與融入大自然.當你懂得利用你的球桿去打出你要的結果時,下場打球不只是對你技術水平的檢驗也是你與其他人交流與互動的好機會.平時沒有太多時間聊天打屁的狀況在下場打球都可以一股腦的說得盡興.享受綠油油的球道與樹林.更有平時所沒有的景色.會讓同組球友好容易放下心情享受打球的樂趣.這就是下場打球與練習場最大的不同.它的變化與練習場那種單調的環境是全然不同.加上每一擊都不可重複下,對自我要求與技術是要有一定基礎才能有穩定的表現.對我來說,下場打球的重點不在於成績多少桿表現.我喜歡與不同人到不同球場去挑戰.享受高爾夫的變化,與考驗自我能力的一個好渠道.我不喜歡打同一個球場,對於一成不變的球場那是沒有挑戰可言.到現在為止,我的技術才能完全去享受不同球場的挑戰.慢慢瞭解高爾夫的博大精深.

本文未完,下集請待續.

逐漸的高爾夫變格~小型球場9洞風!上集
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下集開始.

所以高爾夫的樂趣是有不同時期的差別.它給你的東西也是根據你的技術水平與投入時間會有所不同.不止我個人有這樣的想法,我與一些球友的互動與高爾夫經驗分享也都是如此.我想這就是高爾夫會讓人上癮的地方也是很多40~80歲男人會一直癡狂打球的原因所在.高爾夫會讓人不斷想要投入與成長的原因在於它是一項自我挑戰.他對個人技術與分析判斷能力是相當要求.你需要不斷的要求自我成長.沒有任何人會給你壓力去成長或要成長到怎樣地步.打得好是你自己的事.打不好也不會有人說你怎樣.你不會因為你的年紀大,體能較弱就會影響到你的成績與技術.我看過也與一些技術不錯的50幾, 60幾歲的球友打過.他們的距離或許沒有太可怕但對於球桿控制與判斷處理問題是一流.這點我在美國打球與一些比我年齡大的球友所得到的觀察.所以你會在這個運動中找到你這個年齡可以著重的區塊與技術強度.同時可以與不同年齡,與技術的球友切磋得到更多的享受與樂趣.

高爾夫還有一個特色就是表現自我.它的球具,配件與相關工具都可以讓你自己選擇也可以定製你自己的東西.你可以創造自我風格與表現自我.服裝就是很大亮點.選擇實在太大.這點對於年輕人就比較有興趣.不像其他運動的服裝就比較單調且沒用辦法建立個人特色.這個運動是對於年齡與體力要求最低.所以才會有如此多人會對這運動如此投入與自我追求.大家對於那完美的一擊與完美的結果是不斷在追求但人體卻是如此難以控制.所以說打球時間對於會打球與打球超過5年以上的球友來說根本不重要.但對於年輕族群的潛在人口會是有一定性的問題與影響.我個人覺得高爾夫這運動就是屬於一種慢熱型.就是你一開始投入這塊時不會覺得他與其他運動有過人之處.但只要你持續打個3~5年後你自然會體會出它的魔力.我當初打球時也不相信.但後來越投入就真的脫不了身.想要持續追求更多的成長與自我突破.當然對於球場可以有更多9洞設計與相關配套,那自然是不錯的改變.我也樂於見得這些變化也會想要去打看看.但我想在台灣是比較難看到.因為球場沒有新的,就的球場也不太可能會改變所以要看到或用到這些改變可能要到國外打球才有可能.

9洞風在亞洲可行嗎?
就我個人的看法,高爾夫9洞風是否能改變或提升打球人口的衰退?這需要實際看到這些球場的改變與運作細節.但我覺得在亞洲的球場較難看到這樣的球場.因為亞洲打球的結構不同於美國.就算在亞洲打球可以有更多中產階級但費用上也很難跟美國看齊.有9洞的球場或開放9洞打球,費用雖然會比較便宜但球場大多在郊區,開一趟車過去打只打9洞那對球友來說是不划算不符合經濟效益.在美國打球很多球場都在住宅區裡.你開車回家的路途中可能就會經過兩三個球場.我在紐約與洛杉磯就是如此.所以這樣的設計與改變在美國是真的可行.你不會特別去一個球場打個9洞.因為球場就在你上班或住家周圍附近.就算想打好一點或不同球場,在一個鐘頭內可以到的球場也是相當多.不會刻意要打球需要把準備時間與打完回家時間拉得很長.這才是最簡單的動機建立.

就以我在台灣打球的狀況來說好了.近的球場,開車也需要個40分.這還不算如果遇上塞車狀況,那到球場的時間或回家時間就一定會拖得更長了.所以今天如果我要去打場球.我基本上這一天能放在工作上的時間是不會太多.頂多2~3個小時.因為打球要4小時,來往球場時間要2個小時.這樣至少要6個鐘頭.但一般來說不會這樣短.因為打球完會沖個澡.有時再跟朋友吃個飯或喝個東西聊一下這樣也要花上7個鐘頭.你說這樣一天是不是就沒了.打9洞是可以把時間給省下2~3個鐘頭但這樣反而會讓自己更忙.因為還會有個半天可以用.打起球來可能還要顧慮工作的事,或是沒有機會跟朋友吃飯就要趕回去工作.這樣我覺得打球的質量上反而不好.現在的狀況大家都會把一天給空出來就是要享受打球.有事也不會說一定要把它給處理好因為這一天本來就是休息日.這樣打球下來的質量上才能不錯.打9洞比較有可能是住在球場附近的人可以在夏天日照比較長的時候趁早回家,下午4點去打球.這樣還可以打個18洞或9洞.因為這個時間打球人也少,氣溫也不會太高.加上回家也不需要再去哪邊了,不會有打完球需要開一段時間的車子回家.不然等天暗下來也是下班車潮了.這樣也會影響到去打球的興致.

再加上很多球友通常前3~5洞都是在熱身.身子骨都還沒熱開.也沒有時間去練習場做熱身,要真的等身子熱開了後,也都前9洞要打完了.你說這時候你會收手嗎?肯定是再殺下去把剩下的9洞打完.讓自己今天可以享受到打球的爽度.如果是夏天打球,我覺得打個9洞是OK.體能與身體不會負擔太多.但春天與秋天肯定是要打18洞.那種天氣太適合打高爾夫了.整個風吹來涼涼的,看著大自然真的很舒服.體能的耗損上也不會像夏天那樣快. 自然是會讓你更想要打完整個18洞或27洞的最佳環境.所以我覺得9洞風是比較適合打球不到5年的球友.他們對於高爾夫的熱情與投入還沒有燃燒起來.打球可能就是像其他運動那樣,可以花個2~3個鐘頭就收工回家是最好.但我覺得高爾夫就如同我上面所說的,它是一個男人有時想要自我關閉與感受自我最好的渠道.把很多事情給先暫時拋掉,只想讓腦子放空,只對高爾夫.還有對自我要求與控制,讓自己可以訓練自己在運動上把精力與壓力都在這段時間給爆發出來.如果想要讓自己下場打得好就要集中精神.做好動作與想好策略與分析判斷等.

所以說在亞洲高爾夫來說,要利用到9洞的優勢可能還很難讓新球友有更強的動機可以加入,對於現有球友吸引力也不高.除非在其它配套上有更好的優勢不然就同我上面所分析的狀況,打9洞對我來說的意義不大.還有一個問題,就是如果9洞球場是主要給新手或球齡不長的人來打.那我覺得它的球場難度與設計就需要更為友善.以現有亞洲球場的設計風格都太有挑戰,大多的新手打起來是挫折連連.如果要讓球齡不長的球友可以對高爾夫不排斥也可以享受擊球樂趣那球場就需要設計像美國公共球場一樣.難度不會太高,也沒有太多的沙坑與水池.這樣也就不會一直在掉球,就是像練習場般,練習怎樣在草皮上打球.這樣的9洞就能與現有18洞的球場有完全的區隔.當新手想要進階到18洞也自然可以去挑戰更多難度的球場.把9洞留給後進的球友來享受.

嚴格來說亞洲球場沒有適合新手的球場設計.大多的球場都是私人企業,這些企業設計球場一定要有自己的特色不可能請老外來設計一個難度水平低且沒有太多挑戰的球場.在美國很多的公共球場就是低難度不太會掉球的設計.這樣的球場才是新手會考慮去打.但因為在亞洲都是私人球場為主沒人會站在新手角度去思考與設計球場.這也是我常會聽到一些新手下場打到挫折與掉一堆球.球場難,會讓新手打得挫折,掉球等狀況.更慘的是他們出狀況後會更慌更打不好.練習場與教練說的全部放空掉.尤其我有時打一些比賽型球場時面對到球場難度是變態級,雖然我打得爽度滿分, 享受球場的挑戰,但看到同組的球友面對這樣的狀況是無法克服.你如何能叫新手打得好?他們如果能打得好就不叫新手了.

而在美國他們有不同的球場難度是可以讓不同技術水平球友享受到不同的挑戰.雖然一些公共球場難度不高但還有不少球場難度設計相當有挑戰.連我在當下都要想很多的策略去進攻或是面對到這些難度的震撼會影響到我做出正確判斷.而這些球場有公共與私人.不是說公共球場就是專門給新人打或技術水平不高的人打,私人球場就是有挑戰或難度高的設計.所以說美國是高爾夫的天堂就是在這.而這也是讓亞洲高爾夫與美國高爾夫最大不同處.要想讓更多人可以加入高爾夫運動可能不是單純設計9洞的球場而已.需要以不同地區與人口特性去做分別.我覺得亞洲的高爾夫人口還是會成長因為亞洲的經濟成長持續上揚.越來越多亞洲國家的國民生活水平提高下,對於高爾夫這類運動休閒產業是有正面的幫助.只是對於發展運動人口這塊可能就不是單純走美系方法就可以在亞洲行得通.亞洲有自己獨特文化與地域結構,面對發展高爾夫也都要因人,因地,因事來做出最好的方案.或許可以看看美國這樣方案在美國運行的成果,再來看看怎樣借鏡別人成功的經驗?這或許對我們會是最好的一個方案.

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